El Pie diabético se defino como: "La infección, ulceración y/o destrucción de los tejidos profundos relacionados con alteraciones neurológicas y distintos grados de enfermedad vascular periférica en las extremidades inferiores.”

Por otro lado entendemos como Pie de riesgo como una entidad clínica en la que el paciente con Diabetes Mellitus no tiene ninguna ulceración, pero que si presenta alguno de los factores predisponentes, que en cualquier momento pueden propiciar la aparición de una lesión. La DM, en sí misma, es el principal factor productor de pie diabético y por ello podemos afirmar que TODOS los pacientes con DM tienen un pie de riesgo aunque habrá que identificar en qué grado lo sufren.

Si partimos de la base de que el pie diabético y el pie de riesgo son dos entidades bien diferenciadas, es entendible que cada uno disponga de sus propias clasificaciones. En el caso del pie de riesgo estaremos clasificando el nivel de riesgo que presenta el paciente de padecer una lesión. Por el contrario, cuando hablamos de clasificaciones de pie diabético nos estamos refiriendo a aspectos relacionados con las úlceras como pueden ser su etiología, tamaño, profundidad o el tipo de exudado.

Clasificación del Pie de Riesgo del Consejo General de Colegios de Podólogos
Pie de alto riesgo en las personas con DM, cuando presenta uno o más de los siguientes factores de riesgo:

• Ulcera o amputación previa.
• Vasculopatía periférica.
• Neuropatia.

Pie de moderado riesgo,cuando presenta al menas una de los siguientes factores:

• Complicaciones propias de la DM como la nairopata y la retinopatía.
• Alteraciones del pie como las delomnidades o la existencia de onicopatías, queratopatias o helomas.
• Alteraciones biomecánicas y estructurales.
• Hábitos y prácticas inadecuadas.
• Mala agudeza visual o imposibilidad de realizarse los autocuidados

Pie de bajo riesgo cuando no existe ninguna de las condiciones anteriormente citadas.

Clasificación de Pie Diabético de Wagner
La clasificación más conocida es la clasificación de Wagner, que clasifica las lesiones según su gravedad profundidad, grado de infección y la existencia de gangrena. La clasificación de Wagner variará del grado 0 cuando el pie de riesgo se encuentre sin úlcera, llegando al grado 5 cuando encontremos el pie con una gangrena extendida junto a necrosis del mismo, llegando a la amputación.

El paciente con DM tiene entre 10 y 20 veces más probabilidades de sufrir una amputación no traumática que la población sin DM, con una mortalidad preoperatoria del 6% y postoperatoria de hasta un 55% a los 5 años.

Se considera que entre un 49% y un 85% de todos los problemas desarrollados en el pie diabético se pueden prevenir si se adoptan las medidas apropiadas.